Depuis 1998 le LEVA développe des travaux de recherche sur le fonctionnement des plantes annuelles en réponse aux états du milieu et aux pratiques culturales en vue d’un meilleur pilotage et d’une meilleure gestion dans le temps et l’espace des écosystèmes cultivés.

Ces travaux reposent sur une approche intégrative des niveaux d’organisation des systèmes étudiés (l’organe, la plante entière, la population cultivée, le bassin de production) et des niveaux de contrôle du milieu (chambre de culture, serre, parcelle expérimentale, réseau de parcelles d’agriculteurs).

Ces travaux sont abordés à l’aide des concepts et méthodes de deux disciplines :
  L’écophysiologie végétale en tant que science des interactions « plante - milieu ».
  L’agroécologie en tant que science des interactions « plantes - (animaux) – milieu - pratiques » utilisant les concepts et principes de l’écologie pour concevoir et piloter des systèmes de production durables.